《玛丽·罗热疑案》。故事取材于1841年纽约卖烟女郎玛丽·塞西莉娅·罗杰斯惨死的案例,坡将地点转移到巴黎,进一步展示了杜宾分析疑难案情的能力。 巴黎一家杂货店年轻貌美的女店员玛丽·罗热突然失踪了,三天后,在塞纳河里发现了玛丽残缺不全的尸体。
这起悲惨案件使整个巴黎的居民都躁动不安,各大报纸纷纷刊登了案情的报道和读者来信。警察局疲于奔命,决定用巨额酬金奖赏提供线索的人。然而数月过去了,对于这一可怕案情的调查却未获得任何线索,于是警察局长请求杜宾协助破案。 坡仅用几则报道就完全表现出整个案件的扑朔迷离,而且情节发展迅速。小说中,杜宾没有勘查现场,而是足不出户地坐在安乐椅上思考,完全靠的是对所搜集的每天新闻报道的材料进行细致而有耐心的推理分析以及对大城市生活的透彻了解杜宾驳斥了几大报纸的推断、怀疑和猜测,提出了自己的论断,在不断的“破论“中证明了自己那大胆而出乎意料的“立论”的正确性,并用一套严密的推论让 “我”和读者心服口服。
在小说发表很久之后,该案的两名证人在不同时间所提供的证词充分证实了该小说的推论及其所依据的全部假设的主要细节。纽约的警察按照坡笔下对巴黎的案件的分析,调整了方向,案子果然告破。《爱伦·坡最佳小说选》 的编者说:“‘玛丽·罗热疑案’是一桩巴黎凶杀疑案,坡只靠对报纸的不同报道进行研究,就成功地破了那个案子。” 这是坡典型的“逻辑推理”模 式,此案的告破,也为杜宾赢得了“安乐椅上的侦探”之美称。 《玛丽·罗热疑案》是爱伦·坡最早把新闻体裁用于破案的,杜宾对报道所作的批判性分析构成了小说中的主要情节。现实中,这篇小说帮助破了案,算是推理小说史上的一段佳话。