(地球末日記)(The Vampire Earth)是美國小說家奈特(E. E. Knight)極富野心的未來史詩大系,他大膽融合克蘇魯式的恐怖氛圍、浩劫後的科幻傳統、還有火爆的軍事動作冒險,想像地球在西元 2022年發生恐怖傳染病,九成人口死於疾病。這時吸血鬼一般的異形庫爾族乘虛而入,迅速佔領了地球絕大多數的土地。庫爾族以其他動物的生命能量為食,豢養一種稱做「收割者」(TheReaper)的巨獸,透過牠們來吸食人類的靈魂。在庫爾人的建立的「新秩序」統治下,有的人類甘願為異形主人賣命,反過來對付自己的同胞,有的人選擇不表態、勉強在這個飽經蹂躪的殘破世界裡活下去,還有少數的人類反抗軍誓言奪回家園,和外星侵略者周旋到底。
奈特以一句「歡迎來到西元 2065 年,地球有了新主管」為標語,揭開這場地球末日之戰的序幕。小說的主角大衛‧範倫廷(David Valentine)屬於庫爾統治下出生的第一個世代,自小全家遭異形屠殺,僥倖逃過一劫後,他效法父親加入反抗軍。在首部曲《狼之法則》(Way of the Wolf)中,他初出茅廬,加入遊擊隊保衛殘存的「自由領」人類社群,身份就是「狼」,兼具敏銳知覺和力量的叛軍戰士。
《狼之法則》在 2003 年推出後立即受到讀者熱烈好評,評論家也稱讚奈特建構世界的功力一流,寫起戰鬥場面更是精彩萬分,不僅被軌跡雜誌選為年度矚目好書,贏得孟斐斯科幻協會的戴洛獎(Darrell Award),至今已再版十餘次,還賣出德國和西班牙版權。
到了續集《貓的抉擇》(Choice of the Cat),他臨危授命,在長官負傷無法視事的情況下扛起指揮重任,並根據情報員「貓」的消息決定撤退,不料此舉引來軍法審判,罪名是「違逆軍令」。最後他被迫離開狼戰士遊擊隊,轉而接受斥候、諜報、反間等情治工作訓練,成為情報員「貓」,並且深入敵境調查神秘的庫爾組織「扭曲十字」。
系列第三集《雷霆號傳奇》(Tale of the Thunderbolt)有如一場末日版的「叛艦喋血記」,範倫廷奉命前往加勒比海,尋找傳說中的失落武器,期望能協助南境反抗軍扭轉戰局。可惜庫爾人的軍隊勢力太龐大,在第四集《範倫廷的崛起》(Valentine Rising)中,反抗軍的自由領終於被全面吞噬,範倫廷只能帶著手下部隊殺出血路,甚至不惜犧牲性命,給予外星入侵者致命一擊。
奈特以一年一部的穩定產量,陸續推出《範倫廷的流亡》(Valentine’s Exile)、《範倫廷的決心》(Valentine’s Resolve)和今年的《雖敗猶榮》(Fall With Honor),版本也由最初的小平裝一路晉升到精裝,甚至還推出紙上 RPG 規則,其風靡程度可見一斑。除此之外,他還從 2005 年開始發表一個新的奇幻系列「火焰年代」(The Age of Fire),以龍為主角,顛覆了傳統奇幻故事和成長小說的範疇,同樣受到讀者喜愛。
File contents:附件所包含的数目如下(共8本)
Vampire Earth series (1 - 8)
[01] Way of the Wolf
[02] Choice of the Cat
[03] Tale of the Thunderbolt
[04] Valentine's Rising
[05] Valentine's Exile
[06] Valentine's Resolve
[07] Fall With Honor
[08] Winter Duty
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